Idag är det den 27 juni. Alltså har det gått en månad sedan den 27 maj, officiellt release-datum på Fem stjärnor för Färglösa.

Så då är frågan – har bokens första månad infriat mina förväntningar? Både och. Som författare har man alltid förhoppningar och drömmar om det enormt fantastiska översvallande gensvaret och genomslaget. Att det ska vara långa köer på varje signering, att boken seglar upp på nätbokhandlarnas topplistor. Att du blir nedringd av tidningarna och tv-kanalerna, hyllad på kultursidorna och givetvis att första upplagan säljer slut redan dagen efter att boken kommit ut.

Dessa förhoppningar har inte infriats.

Men det hade jag egentligen inte heller förväntat mig. Bokbranschen är sällan så skimrande. Den bistra verkligheten är att bruset är enormt. Flera stora författare har släppt nya böcker under de här veckorna, författare vars tidigare böcker redan sålt i tiotusentals och ibland hundratusentals exemplar.

Jag har en läsekrets på flera tusen läsare. Men de flesta av dem är barn och ungdomar. Så jag behöver hitta nya läsare också.

Hur mycket har du sålt? En given fråga som alla författare får. Det tråkiga svaret är att jag inte vet. Inte ens jag som är delägare i förlaget och kan logga in och kolla försäljningsstatistik, vet exakt hur många böcker som sålts ännu. Däremot vet jag hur många som levererats ut och hur många av dessa som definitivt är sålda och hur många som riskerar att komma i retur. Men för en stor del av böckerna vet jag inte förrän i januari om bokhandlarna faktiskt har lyckats sälja dem eller inte.

Jag väntar fortfarande på den första recensionen i pappersmedia. Tröstar mig med att inte heller Jonas Jonassons Hundraåringen fick mer än någon enstaka recension innan boken började sälja på allvar några månader efter att den kom ut. Jag hade nog förväntat mig att tidningen på hemmaplan, Helsingborgs Dagblad, skulle recensera. Även om de har en förmåga att glömma bort lokala författare i sin iver att skriva om potentiella nobelpristagare.

Så, det är bara att kavla upp ärmarna och fortsätta jobba. Författarens största utmaning är just det. Att jobba vidare med signeringar, föredrag och andra aktiviteter som säljer böcker. Att jobba vidare och skriva på nästa bok. Samtidigt som man sköter sitt “vanliga jobb”.

Idag är det exakt en vecka sedan officiella utgivningsdagen på Fem stjärnor för Färglösa. Det har varit aktiviteter kring boken mer eller mindre varje dag. Så jag tänkte göra en kort tillbakablick för de som är nyfikna på vad som händer bakom kulisserna.

Måndag 26 maj
Hela dagen ägnas åt förberedelser inför kvällen och morgondagen. Handla på Systembolaget. Hämta och lämna böcker, rollups och diverse annat material. Samtidigt en slags väntan, ungefär som inför en fest. På kvällen samlades så ett gäng inbjudna på Killbergs Bokhandel i Helsingborg för mingel med vin och tilltugg och givetvis signering av böcker.
Extra kul att flera av de inblandade fanns på plats, som redaktören Conny och omslagsmakare Nils. Signerat: 35 böcker.

Tisdag 27 maj
Inleder dagen med “champagne-frukost” på Mindpark, kontorshotellet i Helsingborg där förlaget har sitt huvudkontor. Vilket i sig består av ett antal skrivbord och några skåp. En flexibel och kreativ miljö som passar ett snabbväxande företag. Vi har bjudit in kontorsgrannar och andra vi känner. Ungefär 40-50 personer har OSAt och de flesta tittar förbi. Signerat: 15 böcker
Efter en dryg timme bryter jag upp och beger mig till Killbergs där vi har premiärsignering i bokhandel, en timme från öppning kl 10. Inte riktigt samma kö till signeringen där. Men som jag alltid brukar säga: exponeringen av att sitta med sina böcker bredvid en roll-up med bokomslaget i en bokhandel säljer böcker inte bara där och då. Vilket bevisas. Säljer tre böcker och signerar två av dem. En dam står vid kassan och sneglar bort mot mitt bord, går sedan några snabba steg och hämtar en bok och återvänder till kassan, betalar och går. Utan att be om signering. Sånt händer. Vid ett annat tillfälle kommer en man in och frågar om man kan få rejäl rabatt ifall man vill köpa böcker till sitt företag. Med den rabatt han är ute efter kan inte bokhandeln sälja dem så jag råder honom att kontakta förlaget, alltså jag. Det ger 15 böcker ytterligare. Under dagen säljer jag sedan ytterligare böcker till bekanta. Signerat: 25 böcker.

Onsdag 28 maj
För några veckor sedan var tanken att boka in ett antal Malmösigneringar den här dagen. Men nu är jag glad att det inte blev av, dagen blir istället en vilodag då jag hinner ikapp efter två dagar när mejl och annat inte hunnits med. Dessutom har jag fått en släng av magsjuka (eller något i den stilen) och då känns det lyxigt att kunna sova ett par timmar mitt på dagen. Och ladda inför fyra tuffa dagar. Signerat: 5 böcker.

Torsdag 29 maj
När alla andra är lediga stiger jag upp lika tidigt som vanligt och kör till Väla för att bygga monter tillsammans med Hanna på förlaget. Och sedan åtta timmar bland helgstrosande köpcentrumsgäster. Boken syns ordentligt, men försäljningen är inte riktigt på den nivå som jag hade hoppats. Däremot hög aktivitet i montern då vi har en liten tävling där besökarna kan bygga torn med klossar. Redan första timmen kommer en kille och bygger 170 cm och vi tänker att ingen kommer att slå det. Men det gör de. Signerat: 15 böcker.

Fredag 30 maj
Ännu en heldag. Denna gång har Väla öppet tio timmar. Jag signerar givetvis inte riktigt hela tiden, lite paus för lunch och annat blir det. Klossbyggarna slår nya rekord och spräcker 200-gränsen. Det är väl ungefär det som jag själv hade hoppats göra med min signering också, men så blir det inte. Säljer inte mycket fler böcker än dagen före. Men det blir faktiskt kö en kort stund. Kaos nästan. Först stannar en och läser på baksidan, sen kommer en till. Och då går en tredje person fram, tar en bok och går direkt till kassaaparaten. Efter att ha väntat två timmar utan att sälja en bok så säljer vi tre stycken på mindre än två minuter. Visst är människor flockdjur?
Däremot tror jag att jag pratat med åtminstone 100 personer om boken och det passerar tiotusen som ser och kanske noterar omslaget. Ett par stannar och tittar på montern. Kvinnan rynkar på näsan och säger till sin man: “Du, har inte vi kört förbi Färglösa? Var fan ligger det?”. Det kan direkt dementeras – Färglösa är en fiktiv ort. Men vem vet, om boken blir en succé kanske någon kommun bestämmer sig för ett namnbyte?

Lördag 31 maj
Signering dag tre. Statististiskt sett den dag som är bäst sett till omsättning i butikerna. Även om det är strålande sol och fint väder ute så är det mycket folk i rörelse. Skolavslutningar och student nästa vecka lockar till presentköp. Visst är Fem stjärnor för Färglösa ett utmärkt val till studenten? En pappa berättar att hans 13-årige son älskar böckerna om InnebandyPiraterna och undrar om den här nya kan vara något för honom. Ja, vad svarar man på det? Boken är ju inte direkt riktad till unga tonåringar om man ser till innehållet. Å andra sidan, själv läste jag Stephen Kings Jurtjyrkogården när jag var i den åldern och boken innehåller förmodligen inget mer chockerande än de ser på film eller tv varje vecka… Signerat 15 ex. På kvällen checkar vi in på Elite Hotel Mollberg i Helsingborg, där kapitel åtta i boken börjar.  En lite märklig upplevelse att röra sig i samma miljö som en av sina romankaraktärer.

Söndag 1 juni
Dagen inleds med en frukostsignering på hotellet. Jag sitter i frukostmatsalen med mina böcker och en rollup i väntan på att gästerna ska kasta sig över boken. Lägger ut mina bokmärken på borden. Många läser och ser. Några kommer fram och säger att de givetvis vill köpa ett exemplar. En bok blir en present på bröllopsdagen och ska tydligen få följa med till Italien. Bara en sån sak. Signeringar bjuder verkligen på många olika sorts möten. På Väla möter jag en kille som säger att han absolut ska köpa boken så snart han har råd att avvara 170 kronor (under signeringsdagarna säljs boken för 169 kr, ord pris 199 kr). Andra vill mest berätta sin egen livs historia. Sen träffar jag mycket folk jag känner, en del köper boken och andra vill bara hälsa. En del som man inte sett på tio år eller mer. En trevlig bieffekt. När jag packar bilen och kör hem på söndagskvällen är man trött och rätt nöjd. Signerat: 20 böcker.

Måndag 2 juni
Börjar dagen med att prata hos en Rotaryförening. Får överraskande nästan en halvtimme på mig att prata om hur Hoi Förlag startades och med en del frågor kring bokbranschen så blir det bara två minuter över till boken på slutet. Men jag säljer och signerar tio böcker.
Det går inte att undvika en jämförelse. Två timmars jobb här ger nästan lika mycket försäljning som en heldag på Väla. Men utan den stora exponeringen förstås, å andra sidan dubbelt så bra marginal på böckerna. Min slutsats: båda aktiviteterna är viktiga och har sina fördelar.
Under dagen säljer jag ytterligare lite böcker på kontoret och har dessutom en del företagsbeställningar som ska signeras och levereras den här veckan.

Summerat: jag har signerat och sålt ungefär 300 böcker den här veckan i ett antal olika kanaler. Sen har det givetvis sålts böcker på nätet och i bokhandlar där jag inte varit. Jag vet inte vad jag hade förväntat mig men jag hade såklart hoppats på att passera 1000 sålda ex. Ni vet, de där första tusen läsarna…

Nu rullar lanseringen vidare. Denna vecka tre signeringar, kampanj på CDON och lite annat.

Har förmodligen missat en eller flera recensioner av min bok. Men jag försöker fånga upp dem efterhand. Idag hittade jag den här från förra veckan där boken får betyg 4 av 5 på Jennies boklista där recensenten konstaterar: “Underhållande, fartfylld och mycket bra!”.

Sånt värmer alltid. Får försöka hålla koll på alla recensioner och omdömen efterhand.

På utgivningsdagen 27 maj dök de första recensionerna av Fem stjärnor för Färglösa upp.

På Signerat Dezim har skribenten fastnat för managementkonsulten Lennart:
“Dahlgren har sannerligen hittat en gäng färgstarka och minnesvärda karaktärer! Flera av dem är trevliga att följa, men det är Lennart jag gillar bäst (såvida det inte redan framgått). (…) Avslutningsvis är det en intressant skara karaktärer som författaren tecknar ner och flera av dem hade fungerat i en egen historia. För jag är övertygad om att det finns minst en karaktär för alla läsare i den här boken. Men det är delarna av de absurt stora visionerna som fångar mig mest. Och så Lennart förstås.”
Läs hela recensionen >>

I skuggan av en bok fängslas av andra partier i boken:
“Historien blir med tiden ganska invecklad, ibland till och med lite väl snurrig, men Dahlgren har ett lättsamt och mycket underhållande språk som gör att tiden går fort.
Boken är som sagt lättläst och passar utmärkt i hängmattan. Satiren lockar, om inte till gapskratt så till väldigt många leenden.”
Läs hela recensionen >>

Bims blogg ger boken betyget 3,5 av 5.
“En rätt så rolig och ganska så underhållande bok. Rekommenderas för lite lättsam läsning.”
Läs hela recensionen >>

Övertygad? Gå in här och beställ boken hos din favoritbokhandlare!

* * *

Så här långt är omdömena alltså en rätt underhållande och lättläst bok. Inga toppbetyg, men heller inga sågningar. Något som är verkligt intressant är hur olika folk ser på böcker som exempelvis denna. En av de tidiga läsarna var inte alls förtjust i Lennart, och framför allt inte hans svengelska. Medan andra gillar honom bäst.

Just det där med vilka karaktärer som får sympatier är intressant. Nu är det här en bok med väldigt många huvudpersoner, på gränsen till för många kanske, och som författare kan man inte alltid förutse vem som ska bli mest populär hos läsarna.

Så frågan är – vem blir din favorit i Färglösa?

Idag klev jag in på Akademibokhandelns flaggskeppsbutik på Mäster Samuelsgatan i Stockholm, det lär vara Sveriges största Akademibokhandel och kanske rentav den största bokhandeln i Sverige till yta och sortiment.

Jag har fått lite förvarning om att min bok, som är centralinköpt av Akademibokhandeln, ska få en viss exponering på något av borden. Det är ju annars mardrömmen för en författare, att bli inköpt centralt men sedan hamna med ryggen utåt i någon hylla.

Men, redan vid ett av de första borden hittade jag ett tiotal exemplar av boken. Och sedan hittade jag en trave på ett bord med Mors dags-tips och slutligen ett antal i hyllan för Skönlitteratur och bokstaven D.

Egentligen släpps ju boken den 27 maj, på tisdag, men jag kommer inte att protestera när boken finns hos bokhandlarna och de väljer att skylta upp dem redan före helgen. Det är ju både lönehelg och Mors dag!

Alla nätbokhandlare har redan satt igång att sälja boken. Här hittar du köplänkar >>

* * *

Den här veckan har det varit hysteriskt mycket att göra med förberedelser inför releasen. Och allt annat som händer på förlaget. Vi har faktiskt två releaser i Stockholm den här veckan. Igår var det Mattias Leivinger och hans fantasyroman Freudland och imorgon är det dags för Sandra Gustafsson som har release av Gå om intet. Där har ni två väldigt olika boktips.

* * *

Varje månad kommer det ut ungeför 1000 (tusen) nya titlar i Sverige. Uppgifterna är lite skiftande men någonstans mellan 10.000 och 15.000 böcker kommer att ges ut under 2014 om man tittar på utvecklingen de senaste åren.

Så det innebär att varje månad har vi 1000 titlar som slåss om uppmärksamheten i media och nätbokhandlare. Av dessa är det bara ett 20-tal som tar sig in på topplistorna. Kanske ännu färre eftersom vissa böcker ligger kvar på topp 10 i flera månader.

Så vad är oddsen för att Fem stjärnor för Färglösa ska bli en storsäljare? En på tusen eller? Spelar egentligen ingen roll. Den 27 maj är officiell utgivningsdag – exakt tre veckor dit idag.

Detta är inlägg #67 i #blogg100.

Det börjar kännas att det närmar sig nu. Lite nervositet kanske. Känslan av att det fortfarande är mycket som hänger i luften. Alla säljsamtal och kontakter som skulle hinna tas i god tid innan det var dags.

Idag är det tre veckor till min första releasefest. Ja, jag har bokat in en hel rad med releasefester första veckan för att passa lite olika grupper människor och för att nå så många som möjligt.

Tycker att jag tjatat evinnerligt mycket om att jag kommer med en ny bok snart. Men det intressanta är att det fortfarande finns många som inte har en aning om att jag ens skrivit en ny bok. Senast idag träffade jag en bekant som inte visste. Och sen träffade jag en annan som trodde att boken redan kommit ut.

Två bevis på hur svårt det är att nå ut i bruset.

Det krävs en hel del fotarbete för att sälja mycket böcker.  Jag tror att jag behöver skicka några hundra mejl till de närmsta tre veckorna. Och då helst personliga och genomtänkta, inte bara massutskick. Att hitta smarta samarbeten, företag som vill ha en kul sommarpresent osv.

Annars är det egentligen två huvudscenarier som rör sig i mitt huvud just nu.

1. Oron för att böckerna trots allt inte ska räcka, att hela upplagan ska sälja slut första veckan och vi tvingas beställa ett omtryck vilket gör att boken är slutsåld hos alla bokhandlare i flera veckor. Det här är ju egentligen ett drömscenario.

2. Att ingen vill köpa boken och om ett år står jag med ett jättelager av böcker.

Nu återstår att se om ett eller två ligger närmast sanningen.